Ήταν το 1917 όταν ο τότε δήμαρχος Λάρνακας, Φίλιος Ζαννέτος στην προσπάθεια του να μετουσιώσει σε πράξη το όραμα του για μεταμόρφωση της πόλης του, φύτευε την πρώτη μικρή φοινικιά, σε μια στενή, τότε λωρίδα γης καλυμμένη με άμμο που βρισκόταν ανατολικά της παραλιακής λεωφόρου Αθηνών. Στην συνέχεια φυτεύτηκαν και άλλες κατά μήκος του δρόμου μέχρι του σημείου που συναντούσε την λεωφόρο Πιαλέ Πασά.
Αυτή η δεντροστοιχία έμελλε να καταστεί το «σήμα» κατατεθέν για την Λάρνακα. Αν ρωτήσεις «τι είναι οι Φοινικούδες» θα σου πουν «Λάρνακα». Η μόνη περιοχή στον πλανήτη που πλησιάζει λίγο την ομορφιά των Φοινικούδων είναι η Κυανή ακτή στην Γαλλία. Υπάρχουν όμως τρομερές διαφορές.
Η κυανή ακτή, δεν είναι παρά μόνο μια στενή αμμώδης παραλία που στο μεγαλύτερο της πλάτος μόλις που ξεπερνά τα 25 μέτρα. Υπάρχει παρόμοια δεντροστοιχία με φοινικιές, όπως και στη Λάρνακα, αλλά το πιο ψηλό δέντρο είναι μόλις 10 μέτρα.
Οι Φοινικούδες είναι μία αμμώδης παραλία που στο μικρότερο της πλάτος ξεπερνά τα 50 μέτρα. Διαθέτει πεζόδρομο, αυτοκινητόδρομο, εστιατόρια, ξενοδοχεία, κέντρα διασκέδασης, περίπτερα, παιδότοπο, γήπεδα αθλοπαιδιών, υπαίθριο θεατράκι, μαρίνα για ελλιμενισμό ιδιωτικών σκαφών, λιμάνι για ελλιμενισμό σκαφών αναψυχής και σκαφών – εστιατορίων, μια ξύλινη αποβάθρα που η ιστορία της χάνεται στα πολύ παλιά χρόνια, παλαιοντολογικό μουσείο και πολλές άλλες υπηρεσίες.
Ίσως τα τελευταία εκατό χρόνια, στις Φοινικούδες να έχουν αλλάξει σχεδόν τα πάντα. Ίσως η στενή λωρίδα γης που υπήρχε ανατολικά της λεωφόρου Αθηνών να έχει μετατραπεί σε τεράστια παραλία. Ίσως πολύ σύντομα αυτή η παραλία να διπλασιάσει το πλάτος της, αφού η θάλασσα «υποχωρεί» ατάκτως, μεγαλώνοντας συνεχώς το πλάτος της.
Ίσως τα νεοκλασικά ξενοδοχεία των 2 η 3 ορόφων που κοσμούσαν την δυτική όψη της λεωφόρου να έχουν αντικατασταθεί από δεκαόροφα σύγχρονα οικοδομήματα. Ίσως τα πρόχειρα παραπήγματα από τα οποία οι επισκέπτες αγόραζαν παραδοσιακά γλυκά και εδέσματα να έχουν αντικατασταθεί από «μοντέρνα» κτίσματα από τα οποία μπορείς να αγοράσεις σχεδόν τα πάντα.
Ίσως τα τελευταία εκατό χρόνια, στις Φοινικούδες να έχουν αλλάξει σχεδόν τα πάντα. Εκείνο που δεν έχει αλλάξει, ούτε κατά ένα ιώτα, είναι η αγάπη που έχουν οι Σκαλιώτες για τις Φοινικούδες τους και δεν έχουν άδικο.
Οι Φοινικούδες από τις αρχές του 20ου αιώνα μέχρι και σήμερα αποτελούν το σημείο αναφοράς κάθε Σκαλιώτη. Εκεί θα συναντήσει τους φίλους του. Εκεί θα περπατήσει, θα κολυμπήσει, θα φάει, θα ερωτευτεί, θα παίξει, θα γιορτάσει, θα μορφωθεί, θα συναναστραφεί. Όπου και να πάει, όπου και να ταξιδέψει, εκεί θα επιστρέψει μια μέρα.
Οι Φοινικούδες δεν είναι απλά η πιο όμορφη παραλία της Κύπρου. Δεν είναι απλά ένας πεζόδρομος δίπλα από μια δεντροστοιχία Φοινικιών. Είναι η ίδια η ιστορία της Λάρνακας και των κατοίκων της.
